Kerndikte van een pickleball racket: 13, 14 of 16 mm

Het getal 13, 14 of 16 mm bij een pickleball racket gaat over de kern. Dat is de laag binnen in de paddle, tussen de 2 slagvlakken. De dikte van die kern bepaalt mee hoe de paddle aanvoelt. Maar minder dan vroeger.

Welke dikte past bij wie

Ons advies: kies 16 mm, ook als beginner. 14 mm is een optie voor ervaren spelers die maximale wendbaarheid in snelle wissels aan het net willen, of die een stijvere paddle prettig vinden. Kies niet voor 14 mm alleen om meer pop of snellere handen.

Speel je al met een 14 mm paddle die goed voelt, dan is de dikte geen reden om te wisselen. Kijk bij een volgende paddle eerst naar swingweight en twistweight, dan pas naar de dikte.

Welke diktes er zijn

Bron	Bereik	Meest voorkomend
Pickleball Effect	10 tot 20 mm	16 en 14 mm
Pickleheads	11 tot 19 mm	13 tot 16 mm

De indelingen verschillen. Pickleball Australia rekent 11 tot 13 mm tot de dunne kernen en 14 tot 20 mm tot de dikke; Pickleball Effect noemt 14 mm juist een dunne kern. Dunne kernen geven pop en kracht, voor aanvallende spelers of spelers die veel drijven. Dikke kernen voelen zachter, dempen trillingen en geven meer controle.

13 mm

13 mm is een dunne kern. Zo'n paddle is wendbaar en geeft veel kracht, maar kan minder controle geven.

14 mm

14 mm is de meest voorkomende dunne kern. Ten opzichte van 16 mm is hij wendbaarder en geeft hij meer pop. Je levert stabiliteit in.

16 mm

16 mm is de meest voorkomende dikte en geldt als dikke kern. Hij geeft meer stabiliteit, een grotere sweet spot en vangt meer tempo op dan 14 mm.

Dikker dan 16 mm

Een kern dikker dan 16 mm is meestal niet nodig. Het kan wel helpen bij paddles zonder edge guard, voor extra stabiliteit.

Pop en kracht: niet hetzelfde

Testers maken onderscheid tussen 2 soorten balsnelheid. Kracht (power) is de snelheid bij een volle zwaai, zoals een drive, een opslag of een smash. Pop is de snelheid bij een korte beweging: een punch-volley of een snelle tik aan het net.

Polymeer honingraat of schuim

Polymeer honingraat

Vrijwel alle moderne paddles hebben een kern van polymeer (polypropyleen) in een honingraatstructuur. De opbouw van die honingraat verschilt:

Kenmerk	Effect
Grotere cellen (10 mm)	meer kracht, kleinere sweet spot, minder gelijkmatige stuit
Kleinere cellen (6 mm)	minder kracht, meer controle, een gelijkmatiger stuit
Celgrootte 8 mm	de meest voorkomende
Dunnere celwanden	meer kracht en pop
Dikkere celwanden	meer controle

Soms zit er schuim rond de rand van de honingraat. Afhankelijk van de plek en de dichtheid geeft dat meer kracht, minder trilling of meer stabiliteit.

Polymeer honingraat is zacht en stil, goed voor gevoel. Het nadeel: de cellen kunnen op den duur indrukken (core crush). Dan ontstaan dode plekken.

Er bestaan ook kernen van Nomex, een aramide honingraat. Die zijn stijf, met veel pop, maar luider en met meer trilling. Ze worden weinig meer gebruikt.

Schuimkern

De massieve schuimkern kwam in 2025 op de markt. Hij voelt zachter bij de klap en houdt zijn vorm en speeleigenschappen langer vast dan een polymeer kern. Schuimkernen geven een gelijkmatiger gevoel, een grotere sweet spot en minder kans op core crush.

Bij de nieuwste paddles is 16 mm de norm: van 168 gemeten schuimkernpaddles zijn er 144 van 16 mm.

Wat testers meten: 14 tegen 16 mm

Testers maten 513 paddles: 102 van 14 mm en 332 van 16 mm. Dit zijn de gemiddelden:

Meting	14 mm	16 mm
Swingweight	113,5	114,5
Twistweight	6,24	6,47
Spin (topspin-opslag)	2.005 rpm	2.029 rpm

In 2024 was het verschil in swingweight nog 4 punten: 117 voor 16 mm tegen 113 voor 14 mm. Nu is dat 1 punt. Bij de schuimkernpaddles hebben de 16 mm modellen zelfs een iets lagere swingweight: 113,3 tegen 114,4.

Het verschil in spin is 24 rpm, te klein om op te kiezen. Oppervlak en bouw bepalen de spin meer dan de dikte.

Wat er overblijft van de oude regel

De oude vuistregel was: 14 mm voor pop en snelheid, 16 mm voor controle. Die gaat niet meer op voor pop. Er zijn 16 mm paddles met veel pop en 16 mm paddles die zacht en gedempt zijn. Wat blijft:

• Vergevingsgezindheid. 16 mm heeft gemiddeld een hogere twistweight en een grotere sweet spot.
• Wendbaarheid. Vergelijk je 2 verder gelijke paddles, dan voelt de 14 mm versie sneller in de hand.
• Gevoel. Dunnere paddles voelen meestal stijver en geven directere feedback. Dat kan het lastiger maken om tempo te doseren bij zachte ballen.

Wat de regels zeggen over dikte

Niets: voor de dikte geldt geen grens (regel 3.D.2). Wel moet een paddle stijf en niet samendrukbaar zijn (regel 3.D.4).

Hoe stuitert de bal van de paddle? Ook dat test USA Pickleball. Gemeten wordt hoe veerkrachtig paddle en bal samen zijn: de PBCoR (Paddle/Ball Coefficient of Restitution). Sinds 1 november 2025 is de grens 0,43. Veren, flexibele membranen of samendrukbaar materiaal dat een trampolinewerking geeft, zijn niet toegestaan.

Verder lezen

Swingweight en twistweight worden uitgelegd in gewicht en grip. Wat er op de kern zit, staat in het materiaal van een paddle. Alle keuzes samen: de koopgids voor een pickleball racket en de keuzehulp.